人類はずっと記録を残してきた。「一番大きい」「一番古い」「一番最初に」——その執念の蓄積が、Wikipediaの記録系ページには詰まっています。
今回はその中から、思わず「え、そうなの？」となったエントリーを50個集めました。記録系の一覧ページの紹介はこちらにまとめています。
生き物編
1. マンボウは一度に3億個の卵を産む 魚類の中で最多とされる産卵数です。大量に産んで大量に死ぬ、という戦略を極限まで突き詰めた結果です。
2. アイスランドガイという貝は506歳まで生きた 1499年生まれ。研究者が年輪を数えるために殻を開けた際に死亡しました。
3. 竹は1日で約120cm伸びる 植物の中で最速の成長速度です。1時間あたり5cmのペースで伸び続けます。
4. ラーテルは「世界一怖い物知らずの動物」としてギネス認定されている ハチの巣を素手（素爪）で壊し、ライオンにも突進します。ギネスブックに「最も無謀な動物」として正式に掲載されています。
5. オニナラタケの菌糸が地表約9km²を覆っている アメリカのオレゴン州で発見された個体で、世界最大の生物の一つとされています。見た目はただのキノコです。
6. 122°Cで生きる生き物がいる メタノピュルス・カンドレリという古細菌で、超高温・高圧の熱水噴出孔に生息しています。生命の限界を更新し続けている存在です。
7. キョクアジサシは毎年、北極圏と南極圏を往復する 年に約7万kmを移動する個体群もあります。生涯の飛行距離は地球と月を何度も往復する距離に相当します。
8. コウテイペンギンは600mまで潜れる 鳥でありながら、記録上は約560mを超える深さまで潜ります。
9. カイコウオオソコエビは水深10,900mに生息している マリアナ海溝の底で生きています。地球上で最も深い場所に住む動物の一つです。
10. 52ヘルツの周波数で鳴く鯨がいる シロナガスクジラなどより高い周波数で鳴くため、他の鯨とどう関わっているのかは謎が多いままです。1989年から観測されており、「世界一孤独な鯨」と呼ばれています。
11. pH -0.06という極端な酸性環境に生きる古細菌がいる ピクロフィルス・オシマエという生き物で、胃液よりはるかに強い酸の中で生活しています。
地球・自然編
12. 「地球の中心から最も遠い山」はエベレストではない エクアドルのチンボラソ山です。地球は赤道付近が膨らんでいるため、赤道近くにあるチンボラソの山頂の方が地球の中心から約2,100m遠い位置にあります。
13. 世界一幅の狭い海峡は9.93mしかない 香川県小豆島の本島と前島の間にある土渕海峡です。川より細い海峡が正式に存在しています。
14. リツヤ湾で起きた津波の遡上高は約524mだった 1958年、アラスカで山崩れが湾に落下し、史上最大規模の津波が発生しました。エンパイアステートビルの高さが約443mです。
15. 地球上に直径190kmのクレーターがある 南アフリカのフレデフォート・ドームで、約20億年前に小惑星が衝突した痕跡です。
16. チェラプンジでは年間26,461mmの雨が降ったことがある インドにある世界有数の多雨地帯で、年間降水量の記録保持地の一つです。東京の年間降水量は約1,500mmです。
歴史・国家編
17. フィンランドとスウェーデンの間には、島の上を曲がりくねる国境がある バルト海のメルケット島には、灯台の位置をめぐる経緯から不思議な形の国境線が引かれています。小さな無人島の中で、国境を何度もまたげる珍しい場所です。
18. バンコクの正式名称は125文字ある タイ語で書かれたバンコクの儀式的な正式名称は、世界一長い地名としてギネスに認定されています。
19. 世界最古の共和国は301年に建立された サンマリノ共和国で、ローマ帝国がまだ存在していた時代に建国されました。現在も独立国家として続いています。
20. 北朝鮮は世界一潜水艦の保有数が多い 保有数は推定で70隻以上とされ、世界でも最多級です。ただし軍事情報なので、数字は資料によって揺れます。
21. モナコの人口密度は16,000人/km²以上 東京都の人口密度が約6,000人/km²なので、その2.5倍以上の密度で人が住んでいます。
発明・世界初編
22. SOS信号を初めて発信したのはタイタニック号ではない 1909年、アラパホ号が初めてSOS信号を発信しました。タイタニックの沈没は1912年です。
23. ハイブリッド自動車の原型は1899年に存在していた ローナー・ポルシェの「Semper Vivus」や「Mixte」のように、20世紀初頭にはガソリンエンジンと電気モーターを組み合わせた車両が作られていました。ガソリン車の普及期には、すでにハイブリッド車の原型が存在していました。
24. 先物取引所の世界初は大阪の堂島米会所 1730年、江戸時代の大阪で世界最初の公認先物取引が始まりました。
25. 絵文字の世界初はNTTドコモ 1999年のiモード開始時に、栗田穣崇氏が監修した絵文字セットが世界初とされています。
26. 全身麻酔による手術の世界初は日本人が行った 1804年、華岡青洲が乳癌の手術を全身麻酔で成功させました。欧米での全身麻酔手術はそれより40年以上後のことです。
27. 活版印刷本の現存最古はグーテンベルクではない 高麗（現在の韓国）で1377年に金属活字で印刷された「直指心体要節」が現存最古の金属活字本です。グーテンベルクの聖書は1455年頃です。
最古のもの編
28. 現存最古の企業は578年創業 大阪の金剛組という寺社建築の会社で、聖徳太子の時代に創業しました。1,400年以上にわたって同じ仕事を続けています。
29. 現存最古のホテルは705年開湯 山梨県の慶雲館で、2011年にギネス認定を受けています。
30. 現存最古の橋は紀元前13世紀頃に建造され、今も使われている ギリシャのアルカディコ橋です。約3,000年前に作られた石橋が現役です。
31. 現存最古の陶器は2万年前に作られた 中国江西省で発見された破片で、農耕が始まるよりも前に人類が陶器を作っていたことを示しています。
32. 現存最古の釣針は2万3千年前のもの 沖縄のサキタリ洞遺跡で発見された、貝殻を磨いて作られた釣針です。
33. 現存最古の漆器は約9,000年前のもの 北海道の垣ノ島遺跡で発見されました。縄文時代の早期にはすでに漆工芸が存在していました。
34. 現存最古のボードゲームは紀元前27世紀のエジプトで確認されている 「セネト」というゲームで、古代エジプトの墓からゲーム盤が出土しています。
35. 現存最古の木造建築は7世紀初頭の日本にある 法隆寺の金堂と五重塔で、世界最古の木造建築物とされています。
36. 現存最古の新聞は1645年にスウェーデンで創刊された 「Post- och Inrikes Tidningar」で、2007年からオンライン版に移行しています。
記録・珍記録編
37. オーストラリア政府は軍隊をエミューに投入して負けた 1932年、農地を荒らすエミューを駆除するために軍が出動しましたが、エミューの群れを制御できず撤退しました。「エミュー戦争」として記録されています。
38. 18世紀のチェス指しロボットは、中に人間が入っていた 「トルコ人」と呼ばれたこの自動機械は、約50年にわたってナポレオンなど各国の有名人と対局し続けました。タネが明かされたのは1857年です。
39. ポルトガルの国王が在位したのは約20分だった 1908年、ルイス・フィリペ王子は父王が暗殺された直後に即位しましたが、自身も同じ襲撃で重傷を負い約20分後に死亡しました。
40. 39年間、柱の上に座り続けた人がいる 5世紀のシリアの修行僧、登塔者シメオンです。小さな柱の上に立ったまま生活し、食料は弟子が縄で運び上げていました。
41. 95歳で学士号を取得した人がいる アメリカのノラ・オクスさんで、2007年にカンザス州立大学を卒業しました。
42. ジョン・ケージの「4分33秒」は全部休符でできている 1952年に作曲されたピアノ曲で、演奏者は4分33秒間、何も弾きません。「曲」として世界中で演奏され続けています。
43. 「0.999...」は数学的に正確に1と等しい 無限に9が続く小数は、直感に反して1と完全に同じ値です。Wikipediaにはこれを証明するページが存在します。
鉄道・交通編
44. 世界最短の鉄道は全長91m ロサンゼルスのエンジェルス・フライトで、急斜面を上り下りするケーブルカーです。営業路線として正式に存在しています。
45. 世界一低い鉄道駅は海面下140mにある 青函トンネル内の体験坑道駅です。
46. 世界一高い鉄道駅は標高5,068mにある チベットのタングラ駅で、富士山（3,776m）よりはるかに高い場所にあります。
47. リニアモーターカーの速度記録は603km/h 2015年、山梨の実験線でJR東海のL0系が記録しました。
48. 世界一長いプラットホームは1,072mある インドのフブリ駅には、1,500mを超えるプラットホームがあります。新幹線16両編成（約400m）が3本以上入る長さです。
スケール編
49. 現存する最古の生き物は推定9,550歳の木 スウェーデンにあるオウシュウトウヒ「Old Tjikko」で、根の部分がその年齢とされています。
50. 世界最大級の生物はキノコの仲間 オニナラタケの個体が地表約9km²を占めており、重さは数百トンと推定されています。見た目は普通のキノコです。
記録を読んでいると、「これを調べた人が確実に存在する」という事実がじわじわ来ます。506歳の貝の年輪を数えた人、奇妙な国境線を正式に確定させた人——人類の記録欲は、妙なところまで届いています。
これらのネタ元になった一覧ページの紹介はこちらです。今夜、気になったエントリーをWikipediaで調べてみてください。